भगवद्गीता 4.26

मानव जीवन के चार विभाग, अर्थात् ब्रह्मचारी, गृहस्थ, वानप्रस्थ और संन्यासी, सभी मनुष्यों को पूर्ण योगी अथवा दिव्यवादी बनने में सहायता करने के लिए हैं। चूँकि मानव जीवन पशुओं के समान इन्द्रियतृप्ति के भोग के लिए नहीं है, इसलिए मानव जीवन के चार आश्रम इस प्रकार व्यवस्थित किए गए हैं कि मनुष्य आध्यात्मिक जीवन में पूर्ण हो सके। ब्रह्मचारी, अर्थात् प्रामाणिक आध्यात्मिक गुरु की देखरेख में रहने वाले विद्यार्थी, इन्द्रियतृप्ति से विरत रहकर मन को संयमित करते हैं। इस श्लोक में उन्हें श्रवण प्रक्रिया और इन्द्रियों को संयमित मन की अग्नि में यज्ञ करने वाले के रूप में निर्दिष्ट किया गया है। ब्रह्मचारी केवल कृष्णभावनामृत से सम्बन्धित शब्द ही सुनता है; श्रवण समझ का मूलभूत सिद्धान्त है, और अतः शुद्ध ब्रह्मचारी हरेर्नामानुकीर्तनम्—भगवान् की महिमा के कीर्तन और श्रवण—में पूर्णतः संलग्न रहता है। वह स्वयं को भौतिक ध्वनियों के कम्पनों से संयमित रखता है, और उसका श्रवण हरे कृष्ण, हरे कृष्ण के दिव्य ध्वनि-कम्पन में संलग्न रहता है। इसी प्रकार, गृहस्थजन, जिन्हें इन्द्रियतृप्ति की कुछ छूट होती है, ऐसे कार्य अत्यन्त संयम से करते हैं। यौन जीवन, नशा और मांसाहार मानव समाज की सामान्य प्रवृत्तियाँ हैं, किन्तु संयमित गृहस्थ अनियन्त्रित यौन जीवन और अन्य इन्द्रियतृप्तियों में लिप्त नहीं होता। अतः धार्मिक जीवन के सिद्धान्तों पर आधारित विवाह समस्त सभ्य मानव समाज में प्रचलित है, क्योंकि यही संयमित यौन जीवन का मार्ग है। यह संयमित, अनासक्त यौन जीवन भी एक प्रकार का यज्ञ है, क्योंकि संयमित गृहस्थ इन्द्रियतृप्ति की अपनी सामान्य प्रवृत्ति का उच्चतर दिव्य जीवन के लिए यज्ञ कर देता है।